Localiser les poissons en mer s’appuie aujourd’hui largement sur l’utilisation des échosondeurs, instruments qui révolutionnent la pêche et la navigation. Ces appareils fonctionnent grâce à l’écholocation, émettant des ultrasons vers le fond et les objets immergés, puis mesurant le temps de retour des ondes réfléchies pour déterminer profondeur et positionnement précis. Diverses technologies permettent d’affiner cette détection, du classique 2D aux modes Down Imaging et Side Imaging, élargissant la couverture et la finesse des images obtenues. La fréquence d’émission, souvent réglable, influence la portée et la précision, tandis qu’une bonne maîtrise des réglages et des fonctionnalités avancées optimise la lecture des données et la stratégie de pêche.
Principe d’écholocation à la base du fonctionnement des échosondeurs
Les échosondeurs s’appuient sur un principe fondamental, celui de l’écholocation : ils émettent des ondes ultrasonores vers le fond marin et les divers objets immergés, puis mesurent le temps que mettent ces ondes à revenir après réflexion sur des obstacles comme les poissons, les rochers ou encore la végétation marine.
Ce temps de parcours est la clé pour calculer à la fois la distance et la profondeur, puisque plus le retour est tardif, plus la cible est éloignée. Le cœur de ce dispositif est le transducteur, placé sous la coque, qui émet ces ondes et capte leur écho, garantissant ainsi un contact direct avec l’environnement sous-marin.
Ensuite, l’échosondeur traite ces signaux et les convertit en images visibles sur un écran, rendant intelligible la configuration du fond et la localisation précise des poissons pour le navigateur ou pêcheur. Cette technologie est donc indispensable pour comprendre ce qui se passe sous la surface et optimiser les expéditions en mer (1).
Technologies principales des échosondeurs pour une détection précise des poissons
La technologie 2D : la base indispensable
Le mode 2D est le plus classique, utilisant un faisceau conique pour envoyer des ondes ultrasonores. Il affiche en temps réel une image plane de la colonne d’eau et du fond, où les poissons se dessinent souvent sous forme d’arcs. Cette représentation aide à déceler rapidement la présence de bancs sous le bateau.
Down Imaging : une vue verticale détaillée
Le Down Imaging propose une vue plus précise juste sous la coque, avec une résolution supérieure pour détecter les structures et poissons proches. C’est un excellent complément pour affiner la lecture en eaux peu profondes.
Side Imaging : couvrir une large zone latéralement
Le Side Imaging active des faisceaux latéraux jusqu’à 100 mètres de chaque côté du bateau. Il permet de sonder une vaste zone pour repérer reliefs, herbiers, bancs de poissons ou épaves. Cette technologie élargit considérablement la prospection et révèle des cibles hors de la verticale directe du bateau.
La maîtrise de ces trois modes combinés est la clé pour une localisation efficace, en intégrant la précision verticale, la couverture latérale et l’analyse classique en 2D(2).
Influence des fréquences d’émission sur la portée et la précision de détection
Le choix de fréquence agit directement sur la portée et la finesse des informations fournies par l’échosondeur. Les basses fréquences comme 50 kHz produisent un cône large et sondent profondément (au-delà de 100 mètres), idéales pour les grands fonds et des zones étendues.
Les fréquences intermédiaires, telles que 83 kHz, assurent un compromis en profondeur et largeur de faisceau (environ 60 degrés), adaptées aux conditions en eaux peu profondes, offrant un bon équilibre entre détail et couverture.
Enfin, les hautes fréquences, autour de 200 kHz, génèrent un cône étroit (20 degrés) et un grand niveau de détail dans des profondeurs allant de 1 à 100 mètres. Celle-ci est parfaite pour identifier précisément les petits poissons et les objets fins dans des zones restreintes.
Adapter la fréquence au contexte de la pêche — profondeur, type d’environnement et cible — est fondamental pour obtenir des données exploitables et maximiser la réussite des sessions.
Réglages essentiels des échosondeurs pour une interprétation optimale des données
Le bon réglage de la sensibilité du sondeur est indispensable. Trop basse, elle peut cacher des détails essentiels comme des petits bancs de poissons. Trop élevée, elle alourdit l’écran avec des échos parasites, brouillant l’interprétation.
Nous recommandons d’augmenter progressivement la sensibilité jusqu’à la saturation visuelle, puis de réduire légèrement pour retrouver un affichage clair et riche en informations exploitables.
Ajuster la sensibilité selon la profondeur et la densité des cibles
Adapter la fréquence aux conditions de pêche
Jouer avec les différents modes (2D, Down, Side Imaging) pour optimiser la couverture
Interpréter les arcs sur l’écran, caractéristiques du passage des poissons dans le faisceau conique ultrasonore
Ce travail d’ajustement permet de tirer le meilleur parti des échos et d’identifier précisément les groupes de poissons pour vos sorties en mer.
Écran d’échosondeur sonar affichant la détection de poissons et reliefs sous-marins en mode 2D, Down et Side Imaging.
Fonctionnalités avancées et intégration GPS pour améliorer la stratégie de pêche
Cartographie bathymétrique intégrée
Les échosondeurs modernes intègrent des cartes bathymétriques, qui reproduisent fidèlement les reliefs du fond marin. Cela permet d’identifier rapidement les zones les plus prometteuses en matière de poissons, notamment les cassures, herbiers et autres structures favorables à la concentration des poissons.
GPS et mémorisation des spots de pêche
Les fonctions GPS associées offrent un double avantage : localiser en temps réel la position du bateau et mémoriser avec précision les spots de pêche. Vous pouvez ainsi marquer vos meilleures prises et revenir aisément sur ces zones riches lors de prochaines sorties.
Combinaison et maîtrise des données pour une pêche optimisée
L’exploitation combinée des données issues des différents modes de sondeur avec la cartographie GPS donne un outil de planification stratégique redoutable. Apprendre à lire correctement ces informations maximise l’efficacité et le plaisir de vos sessions de pêche, même en mer complexe ou en eaux douces (2)(3).
Sources
(1) beau-bateau.fr – Comment fonctionne un échosondeur – https://beau-bateau.fr/comment-fonctionne-un-echosondeur
(2) blog.leurredelapeche.fr – Comment lire un sondeur – https://blog.leurredelapeche.fr/comment-lire-un-sondeur
(3) despoissonssigrands.com – Sondeur de pêche : tout savoir sur la technologie 2D – https://www.despoissonssigrands.com/lescarnetsdepeche/sondeur-de-peche-tout-savoir-sur-la-technologie-2d
Thierry, rédacteur du blog a-babord.com, est un passionné de voiliers. Dans notre blog, il raconte souvent ses expériences sur l’eau et donne des conseils aux autres navigateurs.
